Lahden kaupunki on laatinut kaksi suunnitelmaa keskustan alueen kehittämisestä. Ensimmäinen niistä, "Keskustavisio 10-15 vuodeksi", valmistui jo vuonna 2004 ja uudempi, "Lahden keskustavision toteutus", viime keväänä. Suunnitelmat pitävät sisällään keskustan kaupalliseen vahvistamiseen, liikennejärjestelmien kehittämiseen, kaupunkirakenteen eheyttämiseen ja ympäristölaadun kohentamiseen liittyviä uudistuksia. Selaillessani "visioita" huomioni kiinnittyi erityisesti keskustan liikennejärjestelyjen kehittämiseen. Aikomuksena on tehdä kaksisuuntainen kehä ydinkeskustan ympärille. Kehätie kulkisi Kirkkokadun, Kauppakadun ja Hämeenkadun kautta Vesijärvenkadulle ja edelleen Vuorikadun kautta Rauhankadulle. Kehän sisäpuolella on tarkoitus suosia joukkoliikennettä ja kevyttä liikennettä, ja autojen pysäköinti hoidettaan kehän tuntuman pysäköintilaitoksissa.

Muutama yksityiskohta herättää kuitenkin kysymyksiä. Ensiksi, kävelypainotteisessa keskustassa on siis tarkoitus suosia joukkoliikennettä ja kevyttä liikennettä. Kehän sisäpuolelle suunniteltu torinalusparkki houkuttelee kuitenkin käyttämään nimenomaan autoa keskustassa asioidessa. Jos joukkoliikennettä haluttaisiin oikeasti suosia, ei pitäisi tehdä sellaisia ratkaisuja, jotka lisäävät yksityisautoilua. Toiseksi, ympäristön laadun ajatellaan kohentuvan valaisemalla katuja ja rakennuksia, mutta esimerkiksi ilman laadun kohentamista en suunnitelmissa huomannut. Vaikka autot ajaisivatkin parkkiin torin alle, ei se vähennä autojen määrää keskustassa vaan lisää sitä. Sen vaikutukset keskustan ilmanlaatuun tulisi selvittää. 

Ajatus kävelypainotteisesta keskustasta on kuitenkin hyvä ja se sopii tiiviseen keskustaan, missä välimatkat ovat lyhyitä. Mittasin jokin aika sitten välimatkoja keskustan tuntumassa olevilta parkkipaikoilta torille ja tulin siihen tulokseen, että Lahden keskusta on yllättävän pieni. Esimerkiksi keskustan läpi Saimaankadulta Aleksanterinkatua pitkin Lahdenkadulle matkaa on vain 900 metriä ja sen kävelemiseen kuluu aikaa alle kymmenen minuuttia. Sokoksen parkkihallista on torille matkaa vain 290 metriä. Itse en pidä torinalusparkkia tarpeellisena ainakaan kävelymatkojen pituuden tai niihin kuluvan ajan takia. Havaitsin myös, että vapaita parkkipaikkoja löytyi kaikkialta riippumatta siitä, oliko markkinapäivä tai jokin tapahtuma keskustassa.

Tulevaisuudessa parkkipaikkoja tarvitaan kyllä enemmän mutta ehkä ennemmin rautatieaseman läheisyydessä kasvavan junaliikenteen takia kuin torilla. Rautatieaseman (Asemantaustan) ja keskustan välistä joukkoliikennettä tulisi parantaa tulevaisuuden tarpeita ajatellen. Tämän akselin voi odottaa vahvistuvan entisestään myös kaupallisessa mielessä. 

Onko kaupungin keskustavision tavoitteena siis kävelypainotteinen vai autoilupainotteinen keskusta?

Keskustakävelyihin liittyvät jutut löytyvät kokonaisuudessaan Blogi-osiosta.

Lahden kaupungin keskustavisiot löytyvät osoitteesta:

http://www.lahti.fi/www/cms.nsf/pages/BE167C87E133D0ECC2256EFA0030A08D?OpenDocument

Jussi Lahtinen